Das Parodontium beschreibt den Zahnhalteapparat, also das Fundament indem die Zähne verankert sind. Die häufigste Form einer Erkrankung des Zahnhalteapparates ist die Parodontitis, eine Entzündung für die Plaque (Bakterienrasen) die Hauptursache ist. Für den Patienten erkennbar ist ein geschwollenes, zur Blutung neigendes Zahnfleisch.

Bleiben diese Symptome unbehandelt, zerstört die Entzündung in ihrem weiteren Verlauf das knöcherne Zahnfach und die Zahnwurzel verliert ihren Halt.

Die Folgen der Parodontitis sind jedoch nicht nur lokal auf die Mundhöhle begrenzt. Inzwischen haben viele Studien nachgewiesen, dass die Parodontitis auch systemisch zu Herzerkrankungen, Gefäßverkalkungen, Hirninfarkten und Frühgeburten beitragen kann.